1981年，美版《Vogue》杂志推出“Fur For All Seasons(每个季节都有皮草)”的专题，时尚“女魔头”安娜·温图尔在时尚圈力推皮草服装。从裘皮大衣到皮草披肩，从毛领装饰到皮草手袋，自此，皮草除了“炫富利器”之外也开始平添不少“时尚内涵”，越来越受到大众消费者的追捧。
但与皮草消费发展严重错位的则是皮草品牌的成长。随着皮草走下“神坛”步入寻常百姓家，皮草行业却未能“出产”让世人耳熟能详的皮草品牌。
“我认为现在的皮草行业还谈不上品牌，有的只是货。除了FENDI(芬迪)之外，世界上能叫得响的品牌其实没有几个，更别说中国市场了。”就当前皮草行业现状，某皮草企业负责人告诉记者，对于他们来讲，皮草更多的是以地域和国别来划分，皮草间的区别无非是欧洲的货还是土耳其的货,俄罗斯货或者是中国的货。
的确，当前中国皮草业界鲜有强势品牌，人们对皮草的消费也多以追求价值感为主，对品牌消费意识则相对淡薄。皮草的品牌化之路何以步履维艰?
先天不足
“皮草跟男装女装不同，它穿着的季节性强。因此，这给皮草品牌的发展造成了一定的限制。”在雪妃皮草时装有限公司总经理李宗胤看来，季节因素的限制导致了皮草品牌在发展上的“先天不足”。
季节因素确实会在时间维度上对皮草的发展造成一定限制，但它绝不是导致皮草品牌发展受限的唯一因素。因为同样作为季节性着装产品的羽绒服行业已经诞生出波司登、雅鹿、鸭鸭等知名品牌。
那么，除了时间的限制，造成皮草行业品牌发展迟滞的原因还有什么?
“现在最好的皮草原料都出自国际皮草拍卖的‘四大行’，但四大行每年拿出来拍卖的皮草除了有数额限制外，价格也相对较高，这就导致我们的原料成本不断攀升。”对于行业现状，北京慧特发皮草有限公司总经理马丽荣也表示无奈，“这也没办法，因为中国本土的皮草原料在品质上同国外相比差距太大。”
这首先缘于中国的气候及地理环境，并不适合貂等动物成长。对于毛皮动物来说，海拔较高、气候寒冷的高纬度地区才适合它们成长。其次，要出产优质皮草，对动物生长环境的要求也极为严苛。其中，良好的生态环境至关重要，像优质水源、高质量的空气等，它们直接决定了动物的成长形态。再次，中国当前的养殖环境和技术条件同国际水平还有相当的差距。马丽荣告诉记者，在欧洲先进的养殖场中，像貂等动物都有独立的成长空间，为的就是避免动物因彼此争斗而引发“斗殴”，因为即便一个极小的瑕疵也会导致皮草等级大打折扣。同时，国外先进的养殖场还会对动物每日的饮食安排，甚至对其食量的多少都有严格的把控，这样高标准的“吃穿用度”自然为高品相的皮草出产打下坚实的基础。而这一切，都是当前中国企业难以企及的。
成长乏力
除了先天不足外，款式和设计也成为阻碍品牌成长的拦路虎。
“除了皮毛的品质外，款式和设计已经成为皮草服装能否获得市场认可的重要因素。”在海蓝制衣有限公司总经理陈增超看来，皮草市场的这种变化，与近年本土消费的转型密切相关。“当前，皮草消费在本土市场已越来越普遍，且日益呈现低龄化的消费趋势。而对年轻人来说，他们最关注的还是款式和设计。”
面对消费者对皮草的设计诉求，中国皮草品牌还给自己留下了足够大的“进步空间”。在CHIC2013期间，记者在走访不少皮草展位时就发现，皮草服装仍旧未能走出同质化的怪圈。不少皮草品牌的负责人也承认，当前中国皮草服装在设计上的款式创新不足，同国外企业还有一定的差距。对此，就有企业聘用日韩设计师来提升皮草设计水平。
但慧特发皮草有限公司总经理马丽荣认为，皮草设计上的不足与皮草自身的属性有相当大的关联。“皮草本身的高价值决定了其设计试错成本的高昂，这也决定了皮草企业在设计时以保守为主，对设计创新则动力缺乏。除此之外，因为不同皮草的属性各不相同，如何在设计上凸显皮草的灵动光泽，对设计师来讲也是很大的挑战。它不仅要求设计师对所设计的原料属性相当熟悉外，还要求他们能根据皮草的毛峰走向来设计打板，借此凸显皮草的灵动感。”
让人遗憾的是，中国目前还缺乏这种有经验的皮草设计人才。
“当前，服装设计专业虽在各大高校相当普遍，但设有皮草设计专业的院校却寥寥无几。”思齐之家皮草时装有限公司设计总监隋芳告诉记者，虽说设计都是触类旁通，但皮草设计还是有其特殊性，因为它要求设计师对原料的属性有很高的熟知度。所以，对于多数皮草企业来讲，目前他们的设计人才都以自培为主。
突围求生
虽然皮草的品牌之路囿于各种因素的制约而身陷发展瓶颈，但这对众多皮草企业来讲也是一次暗藏机遇的挑战。缺乏强势品牌的行业环境为品牌新生创造了良好的成长空间，众多皮草企业也致力于突围求生。
对此，海蓝制衣就聘请韩国设计师来把控设计，力求贴近市场，紧随潮流。
“这两年最好卖的款就是中性风的服装，我们也针对这种趋势研发了一系列中性风的皮草服装，市场反响很不错。”陈增超对记者说道。
与此同时，思齐之家皮草时装有限公司则将差异化作为公司核心战略。
“25~45岁的人群是当前皮草消费的主力，他们在消费时非常看中产品的个性化和差异化。对此，我们除了丰富产品之外，也不断在细节和元素变化上下功夫。在材质的运用上力求多元化，推出了一些皮毛混搭款式。”隋芳告诉记者，思齐之家近年来已将特殊皮种的运用作为其设计研发的重点，以期在产品差异化上练内功。对此，思齐之家已经推出艾虎等特殊皮种服装，为的就是迎合市场的个性需求。
设计和差异化战略对皮草的重要性不言而喻，但在慧特发皮草有限公司总裁孙颖利看来，企业整体提升的原动力还在于人才的培养。
“人才是企业的根本，我们历来将人的培养放在第一位。为了更好地使设计师了解原料的特点属性，公司会不定期组织设计师去欧洲等皮草原产地观察貂等皮草动物的日常生活形态，看它们是怎么扭头、奔跑，借此启发设计师的灵感，让他们在设计时能展现出皮草的灵动之美。”
品牌的打造固然不能一蹴而就，但如果能将“货”做到极致，相信中国皮草的品牌之路也不会太远。
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